Prawo górnicze jest inne w każdym kraju, co powoduje, że uwarunkowania do poszukiwania i eksploatacji gazu łupkowego są różne. Już istniejące oraz  przewidywane na przyszlość operacje związane z gazem łupkowym wzbudziły dyskusję w wielu krajach na temat czy obecne przepisy prawne są wystarczające, czy też wymagają nowelizacji lub nawet kompletnie nowych regulacji prawnych. Problem ten był równiez dyskutowany na szczeblu UE.