Zespół badawczy pod przewodnictwem Prof. Sarah O’Hara i Prof. Mathew Humphreya, z Uniwersytetu Nottingham, poddali badaniom kwestę nastawienia społecznego do wydobycia gazu łupkowego w Wielkiej Brytanii przez okres 16 miesięcy (od marca 2012 r. do lipca 2013r.), aby przyjrzeć się poglądom społeczeństwa na temat gazu łupkowego. Ich rezultaty pokazują, że brytyjskie społeczeństwo z coraz większym entuzjazmem spogląda na zagadnienia dotyczące gazu łupkowego. Badanie zwróciło uwagę na kwestie o charakterze ogólnym, w tym: gaz łupkowy i trzęsienia ziemi, powiązanie gazu łupkowego z zanieczyszczeniem pokładów wody pitnej jak również pytania dotyczące kwestii czystej energii, zasobów taniej energii oraz emisji gazów cieplarnianych.

Najważniejsze wnioski z badania:

• Ponad 60 % ankietowanych utożsamia trzęsienia ziemi z gazem łupkowym.
• Kojarzenie szczelinowania z zanieczyszczeniem wody spadło z 45 % do 36 %, natomiast przekonanie, że szczelinowanie nie skutkuje zanieczyszczeniem pokładów wody wzrosło z 24 % do 29%.
• Większość ankietowanych nie uważa gazu łupkowego za czyste źródło energii (45 % - 39 %), jednak podczas wywiadu liczba osób, które uważają gaz łupkowy za czyste paliwo wzrosła o 7 %.
• Proporcja ankietowanych uważających gaz łupkowy za tanie źródło energii wzrosła z 40 % do 53 % podczas badania.
• Większość ankietowanych stwierdziła, że nie wiedzą czy gaz łupkowy ma pozytywny czy negatywny wpływ na emisje gazów cieplarnianych.

W podsumowaniu, „mimo ostrzeżeń dotyczących trzęsień ziemi, zanieczyszczenia wody oraz zwiększonych emisji, społeczeństwo brytyjskie w coraz większym stopniu aprobuje eksploatację gazu łupkowego jako źródła energii”.

W obliczu protestów przeciwko szczelinowaniu hydraulicznemu w Balcombe (hrabstwo Sussex w Wielkiej Brytanii) i późniejszych doniesień medialnych na ten temat, kontynuacja badań dot. akceptacji społecznej byłaby szczególnie interesująca.

Komunikat prasowy Nottingham University.